Sucre et vieillissement cutané : quel est le lien entre la glycation et les rides ?

Le sucre est considéré comme néfaste pour les hanches et les dents. On sait moins qu’il accélère également le vieillissement de la peau – un phénomène dont les mécanismes sont pourtant étonnamment bien compris. Le terme clé est la « glycation » : un processus chimique silencieux qui rigidifie précisément les fibres qui confèrent à la peau son élasticité.

Qu'est-ce que la glycation, au juste ?

Normalement, l'organisme métabolise le sucre de manière ciblée à l'aide d'enzymes. Mais si le taux de glucose dans le sang reste trop élevé pendant une période prolongée, une réaction se produit en parallèle sans aucune enzyme À partir de là : des molécules de sucre se fixent directement et de manière incontrôlée sur les protéines. À partir de ces protéines „ glyquées “, on obtient, après plusieurs étapes intermédiaires, ce qu'on appelle AGEs – Les produits finaux de glycation avancée (AGEs). Il s'agit en principe du même processus chimique qui fait brunir la croûte du pain (la réaction de Maillard) – sauf qu'il se déroule lentement, à la température du corps et à l'intérieur des tissus.

Pourquoi la peau perd-elle alors de son élasticité ?

Les protéines structurales à longue durée de vie sont particulièrement vulnérables – et c'est précisément le cas de Collagène et élastine, qui constituent la structure de soutien de la peau. Comme ces fibres ne sont pratiquement pas renouvelées au fil des années, les AGE ont tout le temps de s’y fixer et Réticules entre les fibres. Cette réticulation rend le réseau, à l'origine élastique et souple, rigide, cassant et moins extensible. La peau perd de son élasticité et de sa capacité de récupération – un effet que l'on pourrait décrire familièrement comme un „ relâchement dû au sucre “. Danby (2010) considère la glycation comme un mécanisme central du vieillissement cutané, qui contribue précisément à cette perte de tonicité.

Ce qu'en dit la recherche

Le fait que les AGE jouent un rôle prépondérant dans le vieillissement cutané est bien documenté en dermatologie. Gkogkolou & Böhm (2012) résument comment les AGE s'accumulent dans la peau vieillissante, où ils altèrent non seulement les propriétés mécaniques du tissu conjonctif, mais perturbent également les fonctions cellulaires. Les AGE se lient en outre à des récepteurs spécifiques (RAGE) et peuvent ainsi processus inflammatoires provoquer – ainsi qu’une inflammation chronique de faible intensité, qui se manifeste notamment par… Axe intestin-peau qui contribue à ce processus est elle-même considérée comme un facteur accélérant le vieillissement cutané. Ce phénomène est aggravé par des facteurs externes : les aliments fortement dorés, grillés ou frits contiennent déjà des AGE, et les rayons UV favorisent également leur formation dans la peau.

Les leviers – comment prendre des contre-mesures

On ne peut pas empêcher la glycation, mais on peut en influencer le rythme. L'approche est simple et correspond à ce qui est de toute façon bénéfique pour la peau :

• Réduire la charge glycémique : moins de sucres libres, de boissons sucrées et de glucides à absorption rapide : ce sont eux qui font le plus grimper la glycémie et fournissent ainsi la matière première nécessaire à la glycation.
• Manger équilibré : Les légumes, les légumineuses, les céréales complètes et les protéines contribuent à stabiliser la glycémie ; les antioxydants d'origine végétale limitent la formation d'AGE.
• Activité physique : L'activité musculaire fait baisser la glycémie et améliore la sensibilité à l'insuline – c'est sans doute le levier le plus sous-estimé.
• Une préparation tout en douceur : Cuire à la vapeur, à feu doux ou à l'eau plutôt que de faire revenir à feu vif ou de frire permet de réduire l'apport en AGE.
• Dormir suffisamment : Le manque de sommeil nuit à la régulation de la glycémie – un sommeil de qualité contribue indirectement à lutter contre la glycation.

Pour être honnête : c'est la dose qui fait le poison

Ce qui importe, c'est la proportionnalité. Une part de gâteau ne fait pas apparaître de rides, et la glycation est un processus normal et inévitable du métabolisme : tout le monde produit des AGE tout au long de sa vie. Il ne s'agit pas de céder à la panique face au sucre, mais plutôt de la Dose totale sur plusieurs années. Une consommation excessive et régulière de sucres libres favorise la glycation ; en limitant cette consommation, on ralentit l’un des nombreux facteurs de vieillissement. En effet, la glycation s’ajoute aux rayons UV, à la génétique et au simple passage du temps : elle n’est pas le seul facteur et rarement le principal. Pour savoir quelles autres habitudes alimentaires nuisent à la peau, consultez les 5 erreurs alimentaires; pourquoi la peau, en général, vieillit, précise l'article de fond.

Un soutien venant de l'intérieur

Il n'y a pas grand-chose à faire pour les fibres déjà endommagées ; il est donc d'autant plus important d'assurer l'apport en matériaux de construction intacts. Le collagène est constamment renouvelé, et pour cela, l'organisme a besoin d'éléments constitutifs ainsi que Vitamine C en tant que cofacteur indispensable à la synthèse du collagène. Le Collagène liquide Pro Active Advanced de Bettervita apporte des peptides de collagène hydrolysés associés à de la vitamine C – un soutien concret de l'intérieur qui complète une alimentation moins riche en sucre, sans toutefois la remplacer.

Ce n'est pas une cuillerée de sucre prise isolément qui fait vieillir la peau, mais la somme de ces cuillerées au fil des années. On ne peut pas empêcher la glycation, mais on peut la ralentir.